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Il 7 luglio del 2010 il Parlamento Europeo vota a maggioranza schiacciante contro la clonazione animale a scopo alimentare
La bistecca è clonata, ora arriva il Far West
Dopo il naufragio della legge europea sui «novel foods», non ci sono più regole per informare i consumatori: la carne fotocopia è già in vendita e non lo sappiamo
di MARCO ZATTERIN
BRUXELLES - Nessuno sa dire quanti siano davvero, eppure non c’è dubbio che sono fra noi. Nessuna legge impedisce ai soffici nipoti della pecora Dolly, come alla folta stirpe dei magri vitelli tecnologici, di finire sulle nostre tavole sotto forma di cotoletta o di ripieno nelle lasagne surgelate. Nessuno ha nemmeno dimostrato veramente che siano un pericolo per la nostra salute, anche se due italiani su tre preferirebbero farne senza. Ora che la politica ha fallito, l’unica regola che disciplina la commercializzazione della prole e dei discendenti di animali clonati è che non ci sono regole. Fettina sicura o spezzatino Frankenstein, fa poca differenza. Ce li possono vendere, o servire legalmente al ristorante, e noi non lo sapremo mai.
La trattativa europea fra Parlamento e Consiglio (i rappresentanti dei governi nazionali) che s’è interrotta all’alba tragica di martedì era cominciata proprio per colmare un evidente vuoto giuridico. C’era voluto uno scandalo per accendere i riflettori su una questione tanto rilevante quanto negletta, aveva giocato l’emozione seguita alla scoperta nell’estate scorsa di una serie di capi clonati e figli di cloni entrati nella catena alimentare in Scozia. Sensibili al dissenso che la gente oppone ai cibi tecnologici, i deputati avevano inserito l’argomento nella direttiva che disciplina l’ingresso dei «Novel Foods» nel mercato Ue. Hanno trattato a lungo e per nulla, come s’è poi visto.
Il risultato è un Far West in cui quasi tutto è possibile. E’ una questione di salute con pesanti risvolti etici, in cui la sola certezza è che, per il momento, è vietata la commercializzazione degli animali clonati, visto che in ottobre la Commissione europea ha lanciato una moratoria quinquennale per la vendita di carne ottenuta con la tecnica della clonazione. Il resto è un’ipotesi. I figli di bovini clonati possono essere commercializzati, e così il latte e i derivati. La medesima carenza normativa vale per ovini e suini, nonché per le generazioni successive.
Ecco che sono fra noi, come volevasi dimostrare, senza alcuna etichetta, o certificato di tracciabilità che faccia risalire al laboratorio di origine. Sono bestie che hanno come madre, nonna o trisavola una tecnica nota come trasferimento del nucleo di cellule somatiche. Si tratta di un procedimento che consiste nel realizzare una copia genetica di un animale, sostituendo il nucleo di un ovulo non fecondato con il nucleo di una cellula del corpo (somatica) in modo da ottenere un embrione. Il quale viene impiantato in una madre surrogata, nel cui grembo si sviluppa fino alla nascita. Gli scienziati dicono che non ci sono problemi nella prole, ma non sono altrettanto sicuri sulla progenie. Sono tranquilli con tori e porci, non con le pecore.
Quanti sono? Non tanti e comunque i dati sono imprecisi. La clonazione è diffusa in Sud e Nord America, dove si ritiene possa creare animali più sani e resistenti. A fine 2008 negli Usa c’erano tre società attive nella commercializzazione di animali clonati per l’alimentare e si calcolava che i buoi duplicati fossero 600 (120 in Europa). Difficile che questi esemplari finiscano in macelleria, costano cari, una bistecca sarebbe a mille euro. Per gli eredi è diverso e, soprattutto, per il seme da riproduzione dei super tori che viene venduto regolarmente nel vecchio continente.
La generazione clonata si afferma così. Lentamente. Circa il 2,5% del totale di seme bovino utilizzato per la fecondazione artificiale in Europa è importato e si stima che nel 2010 siano arrivate oltre un milione di dosi. La quasi totalità di queste proviene da Stati Uniti e Canada, Paesi dove la normativa non impone etichettatura specifica e obbligo di tracciabilità. Potrebbero esserci milioni di mucche tecnologiche in giro, dalle quali vengono munti milioni di litri di latte senza notifica.
L’Italia, secondo una analisi della Coldiretti su dati Istat, ha importato nel 2010 carne fresca, congelata o refrigerata per 18 milioni di chili dal Brasile, per 9,3 milioni dall’Argentina e per 1,3 milioni dagli Usa. Sono quasi 30 milioni di tonnellate, in parte a rischio clonazione. Diventano carne in scatola e costate. Il 63% degli europei non le vorrebbe mangiare, mentre l’83% invoca chiarezza nelle etichette alimentari. Nessuno di loro sarà ascoltato. Buono o cattivo che sia, quello che qualcuno chiama maliziosamente il Frankenfood continuerà a girare per l’Europa senza che nessuno abbia fatto nulla. Se non un favore alle grandi aziende che duplicano vitelli e pecore come fossero cd, sperando che abbia ragione quella parte dei rapporti scientifici che inviata credere all’assenza di qualunque pericolo per l’uomo.
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Noi, cavie per la carne clonata
Dopo il fallimento del negoziato Ue sul consumo di «nuovi alimenti», tra cui carne e latte clonati, c’è da chiedersi: abbiamo bisogno di nutrirci di questi cibi?
di GIORGIO CALABRESE
Noi no, ma gli industriali americani che giocano a fare gli onnipotenti con la genetica, pare proprio di sì. Per la vendita della carne di animali clonati la normativa europea del 1997 impone un’autorizzazione, mentre la stessa non è necessaria per la vendita dei discendenti di questi animali hi-tech e per la loro prole. Il Parlamento e il Consiglio Ue hanno tentato inutilmente una mediazione, tramite il nostro vicepresidente europeo Gianni Pittella, ma è andata buca. La soluzione proposta era l’imposizione ai produttori di bistecche clonate di una chiara etichettatura, ma questa è stata rifiutata dai Paesi del Nord Europa, che hanno sposato la scelta fatta dall’America, per la quale tutto regolare e non ci sono problemi, perché per loro è solo un business.
La cosa grave è che anche l’Europa si è allineata su questo orientamento, ma con un po’ più di apparente pudore. L’Efsa, cioè l’Agenzia Europea della Sicurezza Alimentare, con sede a Parma, qualche anno fa aveva affermato che la clonazione provocava sofferenze agli animali e che c’erano pochi dati per cui bisognava tener d’occhio le generazioni future e l’evoluzione di questa tecnica genetica. Il Comitato Etico Ue, inoltre, sostiene che al momento non ci sono ragioni per giustificare la produzione di cibo da animali clonati o da loro prole. E sempre l’Efsa sottolinea che, soprattutto alla nascita, vitelli e maialini clonati hanno più problemi di salute rispetto agli altri, e che spesso i parti sono difficoltosi. L’Agenzia aggiunge ancora che i dati sono scarsi, in particolar modo per le generazioni successive alla prima. Raccomanda, quindi, di tenere d’occhio i cloni e i loro discendenti e di controllare se si verificano mutazioni genetiche e se hanno problemi al sistema immunitario. E dice anche che nel caso in cui dovesse manifestarsi una ridotta risposta del sistema immunitario, bisognerebbe anche stabilire se e fino a che punto il consumo di carne e latte derivante da animali clonati o da loro discendenti potrebbe aumentare l’esposizione umana ad «agenti trasmissibili», tradotto: «in malattie». Noi consumatori saremo le vere cavie! Sin dai primi animali clonati, come la pecora Dolly, si sono avuti esemplari di pecore fotocopie, subito con salute precaria e ammalate, ciò ha imposto l’uso di farmaci in abbondanza, soprattutto di antibiotici, cortisonici, antinfiammatori e antivirali. La stessa cosa è capitata nuovamente con altri animali, per cui è lecito chiedersi, come liberi uomini di scienza: perché la carne che deriva da questi animali non deve essere resa riconoscibile immediatamente da noi consumatori con un’etichettatura chiara e inconfondibile? Forse, perché questo comporterebbe un disallineamento economico con gli Usa della Gran Bretagna e di altri Paesi dell’Europa del Nord. Il motivo? Negli Stati Uniti, così come in Argentina e in Brasile, i discendenti dei cloni sono già da tempo nella filiera alimentare, indistinguibili dagli altri. In caso di etichettatura, le loro esportazioni verso l’Unione Europea sarebbero state di fatto bloccate.
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